木曽紀行 ５

妻籠宿（つまごじゅく）へ
福島宿＝ＪＲ福島駅より上松宿、須原宿、野尻宿を通過して、三留野宿＝ＪＲ南木曽（なぎそ）駅にて下車。街道一の名勝、名刹、渓谷の名勝、木曽駒にちなむ祭りの風物詩などのみどころが数多くあるところだが、旅程には組めなかった。

ＪＲ南木曽駅近くの木曽川と、桃介橋。「木曽路はすべて山の中である」・・・・を思わせる山並み。中山道・木曽路は奈良井川・木曽川の流れとほぼ並行して開かれた。三留野宿の南からは峻険な峡谷の続く木曽川沿いを避け美濃に近い西の山側に妻籠宿、馬籠宿へと中山道は下る。

妻籠宿。南木曽駅からはおんたけ交通路線バスのコースである。
この日は修学旅行の生徒が多かったと言う。中山道沿いに８００メートル、往時の造りの旅篭、民家が立ち並ぶ。

妻籠宿本陣
江戸時代、宿駅で参勤交代の大名のほか、宮家・公卿・幕府役人などの貴人が休泊した。宿駅制定以来代々島崎家が任命され庄屋を兼ねて勤めていた。島崎藤村の母の生家である。

イラスト（南木曽町博物館パンフレットより）下は脇本陣、本陣、博物館の位置やイメージを良く表している。上の図は宿場全体を俯瞰したもの。川は蘭川である。

脇本陣
本陣の副にあたる予備的宿舎。大名や幕府の重臣が本陣に泊まるとき、家老や奉行の止宿にあてられた。
馬籠宿脇本陣の記事にも書くことになる。

泊まった宿
前日午後、ＪＲ南木曽駅から路線バスで中山道沿いの大妻籠で下車、創業３００年を誇るという旅館に着いた。
妻籠宿の観光はその日のうちにすることにした。宿から約１．５キロのところを、宿の老主人が車で送ってくれて宿場街をみて回った。
帰っての夕食は山菜と川魚料理。五平餅も食べることができた。木曽ならではのものばかり。
五平餅は平たく握ったおむすびを串に刺し、胡桃醤油をかけ、櫓の火で焼いたもの。砂糖醤油にクルミ、ごまをすったもの加えるそうだが、家々の秘伝の味があるらしく、この宿のものは自慢なさるだけに、とてもおいしかった。
ヒノキの風呂に入って格別の旅気分。
江戸時代当時のままの別館”旅篭”の部屋を見学させてもらった。今は客を泊まらせていないという。案内してくれたのは若女将。小学生の男の子がボールで一人遊んでいたのが寄り添って母親の話を一緒に聞いていて、ほのぼのとした。伝えられた往時のこの旅篭での旅人の様子、昔のままの造りの部屋、その部屋の窓のところでは、窓のすぐそばは中山道で皇女和宮の降嫁もここを通ったんですよ、などとその時代に戻ったかのような感興を覚えた。
また、近くを流れる中山道沿いの川は蘭川だと教えてくれた。「あららぎ」って短歌雑誌「アララギ」とどのようないわれがあるのかを尋ねたが、若女将はわからないといわれた。旅を満喫するような出合いがとても楽しく、印象的であった。

旅が終わって、蘭川のことをいろいろ調べた。
南木曽の床浪高原を源に木曽と飯田を結ぶ国道２５６号線に沿って約１５キロ、妻籠宿で木曽川に合流する。
蘭（あららぎ）は　植物「のびる（野蒜）」の古名で、”ユリ科ネギ属野蒜”なのだという。「いちい（一位）」の樹の異名でもある。「いちい」は私のホームページや、ブログに度々登場する因縁深い樹なのである。
たまたま、内田康夫の小説｢皇女の霊柩」を読んだら、短歌誌｢アララギ」はこの『イチイ』の意であろう、また、蘭の樹の詳細のこと、さらに、妻籠の隣に蘭集落というのがある、との文があった。誘い込まれるようにこの小説を読んだことに、因縁めいたものを感じて驚いた。
そこで、南木曽町の案内地図を見直したら蘭集落が詳しく載っていた。蘭の地名のついた保育園、神社、公民館、郵便局、キャンプ場などがあった。川の名のいわれは、しかとはわからなかったが、この集落名があることからなにうかがわせるものを感じた。

旅の次の馬籠宿にも、この｢皇女の霊柩」にまだまだつながるところがある。・・・つづく。